Deve dikeninin bilimsel adı Silybum Marianum’dur.
Bu bitki Kutsal Meryem, Meryem ana dikeni ve kutsal diken olarak da adlandırılır. Eski bir efsaneye göre Meryem’in sütünden bir damla bu bitkinin yapraklarına düşer. Süt yapraklara değdiğinde beyaz renkli benekleri ortaya çıkar.
Bağışıklık sistemini destekliyor.
Meryemana Dikeni’nin kullanılan kısımları esas itibari ile meyveleri yani tohumlarıdır.
Tohumları ve silimarin; hepatit, siroz, karaciğer yağlanması, sarılık ve diğer karaciğer rahatsızlıkları ile baş ağrısı, nevralji, beyin ödemi, varis, seyahat hastalığı (yol tutması), MS, safra kesesi rahatsızlıklarında, mantar zehirlenmelerinde, sedef hastalığında, alkole bağlı karaciğer hasarında kullanılmaktadır.
Kuvvet verici olarak kullanılır. Özellikle hepatit tedavisinde fayda sağlayabilir.
Silimarin etkili bir karaciğer koruyucusu madde olup, standardize edilmiş %70-80 silimarin ihtiva eden ekstreleri kronik karaciğer rahatsızlıklarında kullanılır.
Ayrıca ruhsal hastalıklarda da kullanılmaktadır. Halk arasında toprak üstü kısmı idrar söktürücü, ateş düşürücü, romatizma ağrılarında, yatıştırıcı ve iştah açıcı olarak kullanılmaktadır. Bitkinin etken maddeleri karaciğeri genel anlamda korur ve karaciğeri zararlı ve zehirli maddelerden de büyük oranda temizler.
Karaciğerin dokusunu yenilemesine yardımcı olur.
Karaciğeri koruduğu, metabolizmasını iyileştirdiği için karaciğerle dolaylı olarak ilgili olan tüm rahatsızlıkların tedavisine de dolaylı katkı sağlar. Bağışıklık sistemini kuvvetlendirir.
Karaciğer hastalığı, alkolik karaciğer hastalığı, hepatit ve hatta karaciğer kanseri gibi hastalıklar sonucunda karaciğerlerinde hasar oluşmuş kişilerde destekleyici bir tedavi olarak kullanılır.
Yapılan araştırmalar deve dikeninin toksik maddelerin karaciğere bağlanmasını engellediğini ve karaciğer fonksiyonunu iyileştiğini ortaya koymuştur.
Deve dikeni takviyesi tüketen karaciğer hastalarının karaciğer fonksiyonlarında iyileşmeler olduğu gözlemlenmiştir.
Şeker hastalığıyla mücadelede yardım eder. Yapılan araştırmalar sonucunda deve dikeni bitkisinin şeker hastalığı olan insanlar için yararlı olduğu ortaya çıkmıştır. Deve dikeni kan şekerini dengelemek, diyabet kaynaklı böbrek hasarının ilerlemesini önlemek ve şeker hastalığı kontrolüne yardım eder.
Beyin için faydalıdır. Beyin fonksiyonlarını geliştirir. Oldukça uzun süreler boyunca Parkinson ve Alzheimer gibi hastalıkların tedavisinde ilaç olarak kullanılmaktadır.
Deve dikenin antioksidan ve anti-inflamatuar etkileri beyindeki nöronları koruyucu etkiye sahiptir. Bu bitki yaşla beraber görülen beyin fonksiyonlarındaki azalmaya karşı mücadele eder.
Kadınlarda oluşan kemik kaybını geciktirmek ve önlemek için bir tedavi olarak kullanılabilir.
İlerleyici kemik kaybının neden olduğu bir hastalık olan osteoporoza iyi gelir. Osteoporoz küçük yaralanmalar sonucunda bile kolayca kırılabilen oldukça zayıf kemiklere sebep olur.
Deve dikeni, kemikleri güçlendirmeye ve kemik kaybına karşı koruyucu bir etkiye sahiptir.
Kanserle mücadelede yararları olabilir.
Deve dikeni tohumu pek çok aktif bileşikten meydana gelen antioksidan flavonoidlerin çok iyi bir kaynağıdır.
Bağışıklık sistemini güçlendirebilir. DNA hasarıyla savaşta fayda sağlayabilir.
Kanserli tümör büyümesini tersine çevirmeye ve kanser riskini azaltmaya yardım eder. Meme kanserini bloke etmeye katkıda bulunur.
Ayrıca akciğer ve prostat kanseri de dahil olarak birçok kanser türüne karşı vücudu korumaya fayda sağlayabilir.
Kalp sağlığı için faydalıdır. Kanı temizlemek, iltihabı azaltmak ve atardamarlarda bulunan oksidatif stres hasarını önlemek için yarar sağlar.
Yüksek kolesterol seviyelerini aşağıya çekmeye yardım eder.
Deve dikeni cilde faydaları açısından da dikkat çeker. Deve dikeni cildi koruyucu özellikle sahiptir.
Yapılan çalışmalar deve dikeninde bulunan yararlı içeriklerin UV ışınlarının sebep olduğu oksidatif stresin önlenmesinde oldukça etkili olduğunu ortaya çıkarmıştır. Çeşitli cilt rahatsızlıklarına neden olan UV ışınlarıyla indüklenen oksidatif stresin inhibitörü olduğu düşünülür.
Kanser tedavisi sırasında radyasyon nedenli oluşan cilt hasarını azaltmaya yardımcı olduğu bilinir.
Bitkinin antioksidan özellikleri; eklemlerin, gözlerin ve kasların sağlığı için de oldukça yararlıdır.
Yaşlanma karşıtıdır. Deve dikeni içeriğindeki antioksidanlar sayesinde vücutta bulunan serbest radikallerin hasarını önleme yardım eder. Bu da vücuttaki yaşlanmanın önüne geçer.
Deve dikeni, hem cilt hem de iç organların yaşlanmalarını yavaşlamasını sağlar. Böylece bazı ciddi rahatsızlıkların (böbrek ve karaciğer rahatsızlıkları, kalp hastalığı vb.) riskini azaltır.
Tohumları öğütüldükten sonra yoğurt içine veya bala ilave edilerek tüketilir. Ekstreleri eczanelerde satılmaktadır.